它的原理是利用了兩根連續(xù)送進的金屬絲產(chǎn)生的電弧，而電弧可融化金屬，高速氣流可以使得金屬霧化，并且金屬粒子的加速中會讓他們噴向工件表面，最終形成涂層。電弧噴涂可以加強鋼結構的耐腐蝕性能和耐磨性能，也可以用在機械維修上，在實際應用中是使用較為廣泛的一種熱噴涂技術。
電弧噴涂設備主要有電弧噴涂鋅、鋁及其合金涂層，在噴鋅或者噴鋁后封閉處理會形成密封的復合涂層。封閉涂層包括封閉底層、封閉中間層和封閉面層。噴涂的長期防腐復合涂層可以對基體起到物理屏蔽和陰極保護聯(lián)合作用，該工藝加入之后的產(chǎn)品和沒有做任何處理產(chǎn)品有較大區(qū)別，主要體現(xiàn)在使用壽命上，前者壽命通常會要高出50~130%。電弧噴涂設備實施過程一般是以某種形式的熱源將噴涂材料加熱，受熱之后呈現(xiàn)熔融狀態(tài)的微粒，這些微粒以一定的速度沉淀在基體表面上，形成具有一定特性的噴涂層。有粉、線、帶、棒等不同形態(tài)。
電弧噴涂設備的粉末材料是非常多的，種類大概在100多種，而線材大多為合金或者是金屬，比如銅絲、鋁絲、鋅絲等，棒材沒有粉末種類多，雖然只有十幾種，但是多為氧化物陶瓷。